Spaghetti con ricci di mare

Spaghetti met zee-egel

Toscanini, p. 143

De vervaarlijk uitziende zee-egel verbergt binnenin een delicatesse, de koraal- of oranjekleurige gonaden, oftewel geslachtsorganen, prachtig tentoongesteld in een vijfpuntige ster. De smaak is met niets te vergelijken, die is tegelijkertijd zoet, zout en umami; het is de smaak van de zee. In Italië zijn zee-egels vooral op Sicilië, Sardinië en in Puglia volop verkrijgbaar. In Nederland vind je ze bij de beter gesorteerde vishandel of op de markt. Uiteraard is het zaak op te letten of ze vers zijn, een kwestie van goed je neus gebruiken. Het seizoen is eigenlijk hetzelfde als dat van mosselen of oesters: als de r in de maand zit. Het eruit halen van het eetbare gedeelte is niet moeilijk, maar wel een tijdrovende klus, vooral omdat de oogst klein is en je dus vrij veel zee-egels nodig hebt.