Baechu kimchi

Yakitori And Korean Bbq, p. 116–117

Ook al bestaan er honderden soorten kimchi, de meeste mensen zien de gefermenteerde variant van Chinese kool voor zich als ze het woord horen. Die kimchi is niet alleen een umamibommetje dat alles waarmee het in aanraking komt lekkerder maakt, maar bevat ook zulke gezonde bacterieculturen dat sommige mensen zelfs denken dat ze er vogelgriep mee kunnen genezen. Kimchi is bovendien zo’n belangrijk onderdeel van de Koreaanse keuken dat de Koreaanse overheid, toen ze in 2008 een aantal astronauten naar het internationale ruimtestation stuurde, honderdduizenden euro’s investeerde in de ontwikkeling van een ruimtebestendige kimchi. Die zou niet alleen bestand moeten zijn tegen kosmische straling en vacuümkrachten, maar zou ook niet voor geurtjes in de koelkast van het ruimtestation mogen zorgen. Kimchi is gewoon een geniaal gerecht en een van de mooiste gaven van het Koreaanse volk aan de rest van de wereld. Logisch dus dat je het zelf moet maken! Maar zoals altijd: wanneer woorden vallen als fermentatie en bacteriecultuur zou je kunnen denken dat het erg moeilijk is. Het grote geheim zit hem echter niet in geheimzinnige technieken, maar in hoe verdraaid eenvoudig het is. Je hoeft alleen maar een paar basisprincipes te volgen en de natuur doet de rest: in slechts een paar dagen verandert een pot doodnormale kool in een sissend, puffend, levend wezen dat zo lekker smaakt dat het slecht voor je zou moeten zijn, maar dat juist erg gezond is.